5,56-мм ручной пулемет Heckler & Koch HK73 создан в ФРГ на базе 5,56-мм ручного пулемета HK13E. HK73 - это экспериментальный вариант, полчивший в дальнейшем маркировку HK23. В производство он был запущен в 1984 году, но спустя два года, из-за плохих продаж он был снят с рынка. Основное отличие конструкции HK73 от HK13E в том, что он имеет так называемую систему безленточного питания. Она представляет собой присоединяемую к пулемету коробку, вмещающую 200 патронов, с отводом, где находятся 10 запасных патронов, которые могут быть легко перемещены в нее. Имеющийся в коробке механизм поочередно переводит патроны в положение для досылания, которое производится движущимся вперед затвором. Патроны внутри механизма питания продвигаются с помощью стержней и роликов.