
Усовершенствование снайперской винтовки СВД велись буквально с момента ее создания, однако внешне они никак не проявлялись, так как все модернизации заключались в незначительных изменениях элементов автоматики оружия и прочих частей винтовки, которые хоть и непосредственно влияли на ее характеристики, но были незаметны при беглом осмотре. Модернизированные же модели СВД и СВДС имеют существенные отличия от винтовок, которые легли в их основу. Применение современных материалов и технологии производства в сумме с идеями конструкторов «Ижмаш» сделали
СВДМ и
СВДСМ лишь отдаленно похожими на первоначальный вариант винтовки. Работы по модернизации винтовки СВД были начаты по собственной инициативе оружейников и не стимулировались из вне ни финансово, ни какими-то требованиями, предъявляемыми к конечному продукту.