В середине первого десятилетия 2000-х годов, с целью вооружения Корпуса Морской Пехоты (КМП) США новым образцом автоматического стрелкового оружия, была начата программа IAR (Infantry Automatic Rifle - пехотная автоматическая винтовка). Официально целью программы IAR ставилась замена ручных пулеметов M249 SAW на уровне отделений КМП. В программе IAR приняли участие такие известные производители оружия как Fabrique Nationale (FN), Heckler & Koch (HK) и Colt, где бельгийская и немецкая компании представили свои образцы оружия, созданные на базе FN SCAR и HK 416. По результатам конкурса, в декабре 2009 года победителем был признан образец фирмы Heckler & Koch, который в 2010 году приняли на вооружение КМП США под индексом HK M27 IAR.

В 2002 году американская компания Alliant Techsystems (АТК), главный разработчик перспективной системы XM29 OICW для Армии США, получила контракт на проработку возможности создания на базе "кинетической" подсистемы XM29 отдельной штурмовой винтовки, более лёгкой и надежной, чем нынешние винтовка M16A2 и карабин M4A1. Саму разработку под мудрым руководством АТК ведет американское подразделение известной немецкой компании Heckler-Koch, также разрабатывающее и систему XM29 OICW. Перспективная винтовка должна обеспечить экономию массы оружия на 20% по сравнению с M16A2 и M4, что в сочетании с разрабатываемым и в настоящее время 5.56-мм патронами с лёгкой композитной металлопластиковой гильзой может в прямом смысле облегчить жизнь пехотинцев. Запуск новой винтовки XM8 в массовое производство был намечен на 2005 год, тогда как проект XM29 в настоящее время заморожен.

Развитие индивидуального стрелкового оружия солдата до недавнего времени шло по своему, отдельному от новейших технологий пути. Электроника в компоновке автоматов и штурмовых винтовок либо не применялась вообще, либо применялась очень ограничено – в основном в конструкции оптических и ночных прицелов. Но уменьшение размеров, стоимости и ресурсоемкости при производстве электронных компонентов, а также полноценных вычислительных систем позволило применить их не только на боевой технике, но и для модернизации и создания совершенно новых образцов стрелкового вооружения современного солдата. Одним из примеров широкого использования электроники и применения в конструкции новейших технологий может послужить история создания для армии США перспективного автоматно-гранатомётного комплекса XM25.

Автоматно-гранатомётный комплекс XM29 OICW (Objective Individual Combat Weapon - объективное индивидуальное боевое оружие) стал попыткой резко повысить эффективность индивидуального вооружения пехотинца в условиях использования противником средств индивидуальной защиты (шлемы, бронежилеты) и условий местности (укрытий). История XM29 OICW ведет свой отсчет с 1986 года, когда одно из ведущих военных учебных заведений Армии США, пехотная школа в форте Беннинг, выпустила документ под названием Small Arms System - 2000 (SAS-2000, Система стрелкового оружия 2000).

Винтовка HK SL8 была разработана известной немецкой оружейной компанией Heckler-Koch первоначально для бундесвера, как оружие для обучения резервистов, но в итоге основную нишу она заняла на гражданском рынке. Подобно предыдущим "гражданским" разработкам этой компании, винтовкам HK SL6 и SL7,построенным на базе автоматики армейской винтовки HK G3, в основу новой винтовки легли конструкция и технологии армейской штурмовой винтовки HK G36.  Впервые спортивно-охотничья винтовка HK SL8 была представлена публике в 1998 году, в конце того же года было начато её серийное производство. Основными нишами для этой винтвоки стали охота на некрупную дичь, защита жилища и спортивно-прикладная стрельба. Впрочем военным новая винтовка также понравилась, и под них была сделана боевая версия HK SL9SD калибра 7.62 мм (7.62x37 mm, .300 Whisper).

Винтовка Ruger AC-556 / Mini-14 GB была разработана фирмой Sturm, Ruger & Co (США) в 1974 году. По сути, инженеры фирмы Ругер создали уменьшенный "клон" известной винтовки M14, недолгое время состоявшей на вооружении Армии США, под относительно новый (на тот момент) патрон 5.56х45мм / .223 Remington. Винтовка Ruger AC-556 / Mini-14 GB в различных модификациях широко применяется полицейскими силами США (в том числе и такими крупными полицейскими формированиями, как полицейский департамент города Нью-Йорк - NYPD, и полиция штата Техас - Texas DPS), а также популярна в качестве гражданского оружия (в самозарядном варианте).