
В 1948 году штаб ВВС Швейцарии подготовил техзадание на перехватчик/штурмовик. Контракты на постройку прототипов были подписаны с двумя компаниями: FFA и EFW. Последняя представила на тендер проект EFW N-20, а FFA - проект одноместного реактивного самолета с прямым крылом - его первый прототип
FFA P-16-01 поднялся в небо 25 апреля 1955 года, он оснащался турбореактивным двигателем с осевым компрессором Armstrong Siddeley Sapphire тягой 35,58 кН. Разработка EFW N-20 была прекращена в 1953 году, так что FFA P-16 стал единственным участником конкурса, требования которого были весьма жесткими - высокая скорость, укороченные взлет и посадка для обеспечения эксплуатации с расположенных в горной местности аэродромов и грунтовых ВПП, а также хорошая маневренность и высокая начальная скороподъемность.