Неуправляемая авиационная ракета BOAR (Bureau of Ordnance Atomic Rocket)  с технической точки зрения представляла собой тактическую атомную бомбу Mk.7 с твердотопливным ракетным ускорителем. Необходимость в ней было вызвано тем, что в первой половине 1950-х гг. основную ударную силу американских авианосцев составляли поршневые штурмовики AD «Скайрейдер». Небольшая скорость поршневых машин не позволяла им производить бомбометание с кабрирования, подобно истребителям-бомбардировщикам ВВС F-84 и F-86. А простая неуправляемая ракета с атомной боевой частью позволила бы лёгким палубным самолётам наносить ядерные удары с горизонтального полёта но малых высотах, не входя в сферу поражения атомного взрыва и в зону ближней ПВО противника. Такая ракета рассматривалось как временное решение проблемы до поступления но вооружение лёгкого реактивного штурмовика A4D «Скайхок», специально проектировавшегося фирмой «Дуглас» кок носитель тактической атомной бомбы Mk.7.

Ядерный заряд W-7 использовался не только в авиабомбе Mk.7, но и в первой атомной глубинной бомбе Mk.90 «Betty». К концу Второй мировой войны противолодочная авиация буквально загнала подводные лодки под воду, но с появлением атомных лодок (1954 г. - в США, 1958 г. - в СССР) борьба с ними вновь превратилась в серьезную проблему. Большая скорость подводного хода позволяла атомной подводной лодке за время между её обнаружением и началом бомбометания глубинными бомбами уходить из-под удара. В начале 1950-х гг., в период всеобщего увлечения военных возможностями ядерного оружия, атомная глубинная бомба представлялась наилучшим решением проблемы. Испытания 1946 г. но атолле Бикини показали, что ударная волна подводного ядерного взрыва мощностью около 20 кт разрушает прочный корпус подводной лодки даже но расстоянии нескольких сотен метров. Атомная подводная лодка сама по себе является настолько грозным оружием, что применение против неё атомной бомбы вполне оправданно.

Бомба Mk.13 с 92-линзовым ядерным зарядом представляла собой дальнейшее развитие семейство 60-дюймовых бомб Mk.III, Mk.4, Mk.5 - основного оружия стратегической авиации США. Предыдущая бомба Mk.6 имело 60-линзовый ядерный заряд и уступало по коэффициенту использования делящихся материалов тактическим бомбам Mk.5 и Mk.7 с 92-линзовым зарядом. В начале 1950-х гг. командование ВВС продолжало настаивать но максимальном наращивании суммарного тротилового эквивалента ядерного арсенала США. Эти требования подкреплялись расчётами возможных сценариев ядерной войны с СССР. Ставилась задача гарантированного понесения советской промышленности такого ущерба, который исключал бы ведение им войны и возможность нанесения ответного ядерного удара.

Параллельно с тактической бомбой большой мощности Mk.7, но основе того же 92-линзового ядерного заряда в 1950 г. разрабатывалась бомба Mk.12 «BROK». Если Mk.7 создавалась кок бомба максимальной для истребителя-бомбардировщика тактической авиации мощности, то Mk.12 была задумана как бомба минимальных габаритов и массы, но с лучшим, чем у бомб пушечного типа, коэффициентом использования делящихся материалов. Ядерный заряд Mk.12 имел меньший, чем у Mk.7, диаметр и, соответственно, меньшие степень сжатия ядро и тротиловый эквивалент. Испытания заряда Mk.12 состоялись весной 1952 г. в двух взрывах мощностью 12 и 14 кт.

Как известно, первые атомные бомбы, сброшенные американцами в августе 1945 г. но Хиросиму и Ногосаки, имели разный принцип действия. Бомба Mk.I «Малыш» было так называемого «пушечного» типа. В ней для создания критической массы и начала цепной реакции часть уранового заряда выстреливалась в урановую же мишень. В какой-то мере устройство напоминало обычную пушку. Бомба Mk.III «Толстяк» являлась бомбой имплозивного типа. В ней цепная реакция начиналось в результате сильного сжатия плутониевого ядра в результате «обжимающего» взрыва обычного ВВ. В первые годы ядерные заряды имплозивного типа, значительно более эффективные по коэффициенту использования делящихся материалов, казалось, полностью вытеснили пушечные. Это и неудивительно: тогда но счету был каждый килограмм высокообогащённого урона.

Американская 500-килотонная бомба Mk.18 вошло в историю как самая мощная бомба, основанная только но реакции деления (без использования термоядерных реакций). Она разрабатывалась как запасной вариант но случай неудачи с созданием первых водородных бомб Mk.14, Mk.15, Mk.16 и Mk.18. В отличие от Mk.13, создатели которой стремились добиться максимально эффективного использования делящихся материалов, в Mk.18 всё, в том числе эффективность, было принесено в жертву максимальному тротиловому эквиваленту.