Австралиец Майк О'Дуайер сделал первую заявку на мировую известность, изобретя устройство для вентиляции на ходу атлетических туфель. Но в 90-годах он начал работу над изобретениями куда более устрашающими, чем даже самая вонючая обувь: над морской оборонительной системой оружия, теоретически способной делать миллионы выстрелов по приближающейся ракете. Им разработана уникальная концепция огнестрельного оружия, которое способно достичь немыслимо высокой скорострельности, но не имеет каких-либо движущихся частей. Перефразируя высказывание его помощника, созданная О'Дуайером система оружия может быть описана как комбинация системы залпового огня и «римской свечи». Компания Дуайера "Metal Storm" в городе Брисбен была официапьно зарегистрирована в 1993 году, но использует его наработки по оружию, основанному на идее «стены огня», за предыдущие девять лет.

Эволюция стрелкового оружия всегда двигалась по двум основным направлениям: конструирование новых оружейных систем и создание оригинальных боеприпасов. О разработках в области материальной части оружия мы знаем достаточно много. Но вот что касается истории конструкций патронов и пуль - тут известно горазд меньше. Одна из таких забытых страниц в истории боеприпасов - пуля Герлиха. Весной 1930 года Гарольд Герлих, инженер германского оружейного завода "Хальгер", объявил, что при стрельбе из винтовки своей конструкции калибра 7 мм получил начальную скорость пули 1400 м/с и уверен в возможности увеличения скоростей выше 1630 м/с. Эта информация вызвала бурную полемику в оружейной печати, причем многие видные специаписты отнеслись к заявлению Герлиха доватьно скептически. В марте 1931 года Герлих испытал на полигоне в Ванзее винтовку и патроны калибра 7 мм, дававшие пуле массой 6,5 грамма начальную скорость 1475 м/с. В июне того же года подобная пуля достигла скорости 1600 м/с, а при использовании увеличенного заряда - немыслемой скорости 1700 м/с. Эти факты опровергли сомнения тогдашних оппонентов конструктора.

Забытая история пули немецкого инженера Гарольда Герлиха, интересна и поучительна ещё и тем, что идея Герлиха, сама родившаяся не на пустом месте, инициировала развитие других, аналогичных по сути, но гораздо более совершенных боеприпасов. Мне же она напомнила события многолетней давности, когда я, начинающий молодой инженер, зараженный этой же идеей, немало сил положил, пытаясь реализовать её применительно к стреловидным пулям.

Суть конического ствола состоит в том, что, образно выражаясь, он в некоторой мере устраняет "антагонизм" между внутренней и внешней баллистикой. Этот "антагонизм" заключается в том, что задачей внутренней баллистики является придание снаряду возможно большей начальной скорости при наиболее коротком стволе. Чем снаряд легче, тем успешнее эта задача выполняется. Внешняя же баллистика должна сохранять эту скорость на траектории. Понятно, что, чем легче снаряд, тем сложнее это сделать.

 «…В этом мире только две вещи бесконечны:
Вселенная и человеческая глупость.
Хотя в отношении первой – я до конца не уверен»
Альберт Эйнштейн.

 
Последние несколько лет стало широко распространенным явление, которое я бы назвал, как «ЛЮБИТЕЛЬСКАЯ КЛАССИФИКАЦИЯ» оружия. Поясню: Классификация оружия, в частности – стрелкового, по признаку назначения, как то; оружие армейское, полицейское, линейное, специальное и т.д. породило, в свою очередь классификацию «сетевую», не всегда корректную, и не всегда отвечающую букве профессиональной терминологии. Ладно еще, когда оружие подразделяют, скажем, на снайперское армейское и снайперское полицейское, но когда крупнокалиберное снайперское оружие, имеющее свои задачи, свойства и т.д. именуют «анти-материальными винтовками»…

Первый раз столкнувшись с этим термином, я грешным делом подумал, что речь идет об оружии, использующей анти-материю, благо в НФ-произведениях таких вещиц много. Потом, когда первая оторопь прошла, я понял, что анти-материальными КСВ называют потому, что в их задачу входят также и борьба с МАТЕРИАЛЬНЫМИ объектами противника: автотехникой, спутниковыми антеннами и т.д. и т.п.

По оценкам западных специалистов, силы специальных операций (ССО) Турции являются самыми многочисленными в составе НАТО, имеют хорошую подготовку и современное снаряжение. Но известно о них не очень многое. ССО есть в каждом из командований вооруженных сил Турции (сухопутных силах, ВМС, ВВС жандармерии) и общая их численность составляет приблизительно 50 тысяч человек. В турецких сухопутных силах имеется командование специальных операций, подчиненное непосредственно генеральному штабу, и четыре бригады командос (1-я, 2-я, 3-я и горная), подчиняюшиеся штабам армий.

Личный состав в них набирается строго на добровольной основе только из офицерского и унтер-офицерского состава сухопутных войск. Их называют «красными беретами». Кандидаты, желаюшие проходить службу в армейском спецназе, проходят различные испытания, в число которых, помимо оценки физической подготовленности, входят и письменные экзамены. При выборе кандидата, успешно прошедшего испытания, предпочтение отдается лицам, владеющим одним или несколькими иностранными языками. По окончании отборочного этапа личный состав направляется на прохождение оценочно-тренировочного курса, рассчитанного на два с половиной года. В течение этого времени инструкторы очень тщательно оценивают интеллектуальные и физические качества кандидатов и отсеивают несоответствующих установленным требованиям.

В настоящее время ССН Великобритании сведены в специальные силы Объединенного Королевства - UKSF (United Kingdom Special Forces), которые находятся под стратегическим управлением начальника штаба обороны страны и под оперативным управлением (OPCON) начальника специальных сил (Director Special Forces). В то же время при необходимости оперативное управление некоторыми частями и подразделениями ССН может передаваться командирам оперативных и тактических сил ВС.
В состав сил специального назначения Великобритании в настоящее время входят:
- специальная авиационная служба — SAS (Special Air Service);
- полк специальной разведки - SRR (Special Reconnaissence Regiment);
- специальная катерная служба
- SBS (Special Boat Service);
- группа поддержки специальных сил — SFSG (Special Forces Support Group);
- 18-й отдельный полк связи ССН
- 18th UKSF (Signal Regiment);
- объединенное авиакрыло специальных сил (Joint Special Air Wing).

Общая численность регулярных и резервных сил ССН сейчас составляет около 4,5 тысячи человек.