В Советском Союзе середина 50-х гг. характеризовалась резким качественным скачком в развитии танкового вооружения. В это время в связи с появлением ядерного оружия актуальным стал вопрос о средствах борьбы с танками и другими бронированными целями противника на дальностях свыше 2500 м, для поражения которых требовались высокие точность стрельбы и бронепробиваемость. Нарезные и гладкоствольные танковые пушки на таких дальностях стрельбы были малоэффективными. Эту задачу предстояло решать с помощью противотанковых ракетных комплексов (ПТРК).

Все отечественные танки, принятые на вооружение в первом послевоенном периоде, имели классическую схему общей компоновки, которая оправдала себя в годы Великой Отечественной войны на средних и тяжелых танках. Эта схема предусматривала разобщенное рациональное расположение членов экипажа в корпусе и башне танка в соответствии с выполняемыми ими функциями в бою, размещение основного оружия во вращающейся бащне, а моторного и трансмиссионного отделений в кормовой части корпуса. Компоновочные схемы с передним расположением трансмиссии, применявшееся ранее на легких танках Т-60 и Т-70, учитывая опыт Великой Отечественной войны, в качестве перспективных уже не рассматривались. Такая компоновочная схема была применена после войны только на опытном легком плавающем танке К-90.

Американская армия в Афганистане столкнулась с большими трудностями с противодействием тактике талибов, применяющих самодельные взрывные устройства и мины. Афганистан превосходит Ирак по площади и представляет более тяжелый театр боевых действий. Здесь, в основном, горная местность, высота которой порой достигает более 2.500 м над уровнем океана, следовательно, очень затруднительна для полетов вертолетов. Это делает зависимым снабжение военных баз коалиционных сил (ISAF) от конвоев. Последние вынуждены использовать несравненно худшие, нежели в Ираке, дороги, проходящие нередко по малонаселенной и труднопроходимой местности и в значительной части имеющие грунтовое покрытие, что облегчает установку СВУ.

Как известно, причиной советско-китайского конфликта на о. Даманский (китайское название - Чженьбаодао, т.е. «Жемчужный») стали застарелые территориальные противоречия между двумя странами. Линия границы (в данном случае это касалось реки Уссури), была проведена произвольно и никакими двухсторонними договорами не регулировалась. При этом о. Даманский накодился у китайского берега Уссури (от которого его отделяла только узкая протока), но считался территорией СССР, поскольку линия границы была почему-то проведена не по середине реки, а по обрезу китайского берега. При этом на картах XIX в. остров обозначался как китайская территория.

Основными критериями эффективности отечественных АПЛ первого поколения, являвшихся носителями БР, впрочем, как и любых других подводных ракетоносцев стратегического назначения, являлись высокие боевая устойчивость и коэффициент оперативного использования (КОИ). Первое из этих требований определялось способностью корабля нанести ответный ракетно-ядерный удар при любом развитии обстановки, в том числе при достаточно продолжительном периоде неядерной войны или вооруженного конфликта. Повышение КОИ позволяло увеличить эффективность морской составляющей ядерных сил сдерживания при отсутствии каких-либо договорных ограничений или в условиях их действия. Повышение интенсивности использования подводных носителей БР, в свою очередь, находилось в прямой зависимости от их автономности, безотказности непрерывно работающего в море оборудования и механизмов, а также от ресурса, сроков межпоходовых периодов и заводских ремонтов.

В принципе, АПЛ пр.659 вполне могли бы решать поставленные перед ними задачи. Для того чтобы осуществить пуск всех шести ракет, этому кораблю с момента всплытия в надводное положение требовалось около 12,5 минут – слишком мало для того, чтобы противолодочные силы нашли его в огромных просторах океана, пусть даже и ограниченных дальностью полета ракеты П-5 районах. Другое дело, насколько эффективной была сама ракета, и могли ли лодки своевременно развернуться в назначенных районах. Вот с этими показателями у АПЛ пр.659 все выглядело не так гладко.